Briti 45-aastane ultrasportlane Nick Thomas hukkus eile Arch to Arch-nimeliselt ultratriatlonivõistlusel üle La Manche’i väina ujudes.  Kogenud ultrasportlane oli enne vees teadvuse kaotamist 35km pikkusest ujumisdistantsist selja taha jätnud enam kui 30km ning vees viibinud juba enam kui 16 tundi.  Arstid toimetasid sportlase Calais’ haiglasse, kuid ei suutnud sportlase elu enam päästa.

Arch to Arch-nimelise võistluse puhul läbivad sportlased kas üksi või meeskonnana esmalt 140km pikkuse jooksuetapi Londoni kesklinnas paiknevasr Marble Archist La Manche’i väina ääres paiknevasse Doverisse.  Seejärel jätkatakse ca 35km pikkusel ujumisetapil, mis viib Prantsuse rannikule.  Viimaseks etapiks on ca 290km pikkune rattalõik Pariisi Võidukaareni.  

Tegemist on ränkraske võistlusega, kuhu kvalifitseerumiseks tuleb täita rida eeltingimusi.  Näiteks on eelduseks vähemalt kuue tunni pikkuse avavee ujumisdistantsi eelnev läbimine.  Arch to Arch’i läbimine võtab aega enam kui 60 tundi ning sellest osavõtt maksab £1500.  

Üle La Manche’i väina ujumisel tuleb kinni pidada ka Channel Swimming Association’i nõuetest, mistõttu ca 16-kraadises vees ei tohi kasutada ka kalipsot.  Tänavu tegid ujumise raskeks ka tuulised ilmaolud.

Kahetsusväärsest sündmusest teatas Briti rahvusringhääling BBC.