Mont Blanci mäe ümber ringi tegev Ultra Trail du Mont Blanc ehk lühidalt UTMB on maailma tuntuim mägiultra. Terve nädala kestval võistlusel on kavas mitmeid distantse, millest võtab iga-aastaselt osa ligikaudu 10 000 jooksjat. Võistluse põhidistants on 172,1 km pikkune ning enam kui 10 000 tõusumeetriga mägedest üles-alla jonksutav rada.

Vaatamata väljakutsuvale rajale on UTMB stardikohad tavaliselt mitme luku taga, mistõttu sellest on osa saanud vaid üksikud eestlased. 2021.a. oli erandlik, kuna UTMB erinevatel võistlusmaadel osales rekordarv eestlasi.

UTMB põhidistantsi lõpetas tänavu koguni kuus eestlast, neist parim oli 72. kohal finišeerinud Leivo Sepp. Leivo tulemus on läbi aegade parim Eesti jooksja tulemus UTMBl. Raja läbimiseks kulus Sepal 28 tundi 29 minutit ja 23 sekundit.

“Loomulikult olen õnnelik ja tulemusega rahul, ehkki algne plaan oli joosta veel 45 minutit kiiremini,” ütles Sepp. “UTMB oli minu jaoks selle aasta tippvõistlus, mille nimel olin pikalt pingutanud ning treeninguid ja vahevoistlusi ajastanud. Olin teinud suve jooksul mitmeid väga heade tulemustega mägiultraid, nii et sain UTMB-l startida eliitgrupis. Aasta oluliseima võistluse pinge pluss teadmine, et  sind kui eliiti on jälgimas tuhanded kaasaelajad , pani aga tegema klassikalist viga ning alustasin liiga kiiresti. Esimesed 30km kihutasin mitte ultra, vaid pigem maratoni tempos, läbides kiireimad kilomeetrid nelja minutiga.”

Fotol Leivo Sepp, foto autor Rain Seepõld.

 “Sajanda kilomeetrini jõudes tõmbasid öösel ja kõrgustes lisaks füüsilisele väsimusele tempot alla ka lõikav tuul ja jäine külmus ,” ütles Sepp. “Alles  päikesetõusu järel sulasin üles ja suutsin taas korralikumalt liikuma hakata.”  

Sepa algne eesmärk oli lõpetada napilt enne pimeduse saabumist ehk nii, et viimasel pikal laskumisel veel Chamonix linna aeglaselt lähenevaid tulesid ei näeks. “Aga tegelikult olid need tuled päris ilusad, nii et olen sellegagi väga rahul,” naerab Sepp.

Võistluse parimad olid Francois Dhane (Prantsusmaa)  20.45.59 ja Courtney Dauwalter (USA) 22.30.54.

Teiste eestlaste tulemused:

359. Kristjan Luha, 36.54.41
442. Kaupo Tiislär, 37.56.46
470. Gunnar Kingo, 38.16.53
637. Priit Valk, 40.08.22
1308. Indrek Heinmets, 45.28.37

Kokku läbis raske raja 1521 võistlejat, 826 startinut katkestas

56 km pikkusel OCCl oli rajal kaks Eesti jooksjat, Rain Seepõld sai tulemusega 7.37.12 168. koha ning Heiki Prants tulemusega 11.38.21 1012. koha. Kokku läbis võistlusmaa 1359 osavõtjat, 105 katkestas.

Võistluse võitis Jonathan Albion (Suurbritannia) 5.02.57

MCC (39,1 km) võistlusprotokollist leiame kaks eestlast:

851. Martin Juksar, 8.44.25
851. Kert Olle, 8.44.25

Kahjuks oli sel korral ka neid Eesti jooksjaid, kes erinevatel põhjustel olid sunnitud võistluse pooleli jätma.

2020.aastal jäi UTMB koroonapiirangute tõttu ära, mistõttu tänavu oli võistlus eriti tugeva konkurentsiga. Eriliseks teeb tänavuse võistluse ka see,  et 2020.aasta atribuutikale (särgid, lipud jms) trükiti juurde ka teine aastanumber, 2021 kaaskirjaga “New year, same dream”.