Reedel, 18. augustil Tartust startival UCI 2.2 kategooria Balti Keti velotuuril on ametliku kinnituse kohaselt joonel 25 meeskonda ja 141 ratturit. Mitteametlikel andmetel märgib see uut osalusrekordit. Kõige eksootilisem meeskond tuleb Jaapanist, tegu on kontinentaaltaseme profitiimiga Levante Fuji Shizuoka.

Ametlik ülesandmine leidis täna aset Eesti Rahva Muuseumis (ERM), kus samal ajal viidi läbi ka meeskondade pildistamine. Eestlasi läheb rajale nelja erineva meeskonna koosseisus ja sõitjate arv ulatub 17ni.

Kahjuks jääb üsna viimasel hetkel velotuurilt eemale Gert Kivistik. Tšehhi profitiimi ATT Investments spordidirektorid otsustasid sel korral koosseisu panna vaid ühe eestlase, Mihkel Räime.

Balti Keti velotuur vältab tänavu kolm päeva, 18.-20. augustini. Igas Balti riigis peetakse üks etapp, kokku läbitakse 518 kilomeetrit. Üks favoriite Eesti koondis on väljas rivistusega – Norman Vahtra, Rait Ärm, Gleb Karpenko, Romet Pajur, Artjom Köster ja Martin Laas.

Homne 1. etapp stardib Tartust ERM-i esiselt kell 11.00 ja finiš on orienteeruvalt kell 15.15 – 15.45 Valga lähistel Jaanikese Motokeskuses. Etapi pikkuseks 199 km, viimasel distantsiveerandil jääb trassile umbes nelja kilomeetri pikkune kruusalõik.

Laupäeval, 19. augustil võisteldakse Lätis Sigulda ümbruses ja pühapäeval, 20. augustil, Eesti iseseisvuse taastamise päeval, Leedus Panevežyses. 

Kunagise Balti velotuuri järjepidevuse kandja – Balti Keti velotuur, taaselustati 2011. aastal. Alates 2012. aastast on mitmepäevasõit kuulunud rahvusvahelise jalgratturite liidu kalendrisse. 2014. aastal võitis velotuuri maailma rattaspordi suurnimi Mathieu van der Poel. Velotuur aitab elus hoida märgilise poliitilise sündmuse – 1989. aasta Balti Keti – mäletamise vajalikkust. Baltikumi teedel on aastate jooksul võistelnud enam kui 770 välisklubide ratturit, igast maailma nurgast, kes on tänu tuuril osalemisele saanud esmase indikatsiooni Balti riikide lähiajaloost.

Fotol Eesti jalgratturite koondis Balti keti velotuuri presentatsioonil. Autor: Anni Õnneleid, BCT